Davant la tendència d'apropiar-se del coneixement científic i tecnològic de les grans empreses d'informàtica -liderades per Microsoft, però també per altres empreses com Oracle, Apple, Sun i d'altres-, s'erigeix el moviment de programari lliure (lliure i obert, per ara no el diferenciem), un moviment que vol mantenir i protegir la llibertat en aquest sector fonamental per a la societat moderna (o potser és millor parlar del moviment de la "creativitat lliure", per l'aparició d'iniciatives similars per a tot tipus d'obres).